충북 충주 탑평리칠층석탑

sajin365 2026. 4. 9. 07:00

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충주 중앙탑, 밤에 더 빛나는 역사 여행

충청북도 충주시에 위치한 충주 탑평리 칠층석탑, 흔히 ‘중앙탑’이라 불리는 이 석탑은 우리나라의 중심에 세워졌다고 전해지는 상징적인 문화재로, 통일신라 시대에 건립된 것으로 추정되며, 국보로 지정된 매우 중요한 문화유산으로, 현존하는 신라 석탑 가운데 가장 높은 편에 속한다.

‘중앙탑’이라는 이름은 옛날 이곳이 한반도의 중심이라 여겨졌던 데서 유래했으며, 실제로도 지리적 중심에 가깝다는 이야기가 전해지고 있습니다.

중앙탑의 매력 포인트 세가지
첫째 : 단정하고 안정감 있는 7층 구조
둘째 : 석탑 특유의 절제된 아름다움
셋째 : 주변 남한강과 어우러진 자연경관

특히 낮에도 아름답지만, 해가 지고 조명이 켜지면 전혀 다른 분위기를 느낄 수 있다.

야경이 더 특별한 이유로 밤이 되면 중앙탑은 은은한 조명에 둘러싸이며 고요하면서도 신비로운 분위기를 자아내며, 주변 공원과 산책로까지 함께 어우러져 데이트 코스나 힐링 산책 장소로도 인기가 높다. 잔잔한 강바람과 함께 바라보는 중앙탑의 모습은,마치 시간을 거슬러 올라간 듯한 느낌을 선사한다.
역사의 중심에서 만나는 고요한 밤의 풍경, 충주에 방문한다면 낮뿐만 아니라 야경 속 중앙탑도 꼭 경험해보시길 추천드린다.

국보
충주 탑평리 칠층석탑 (忠州塔坪里七層石塔)
Seven-story Stone Pagoda in Tappyeong-ri, Chungju

분류 : 유적건조물 / 종교신앙 / 불교 / 탑
수량/면적 : 1기
지정(등록)일 : 1962.12.20
소재지 : 충청북도 충주시 중앙탑면 탑평리 11
시대 : 통일신라시대 8세기

국가유산 설명
남한강의 아름다운 경관과 잘 어우러져 있는 통일신라시대의 석탑으로, 당시에 세워진 석탑 중 가장 규모가 크며, 우리나라의 중앙부에 위치한다고 해서 중앙탑(中央塔)이라고도 부르는 이 탑은 2단의 기단(基壇) 위에 7층의 탑신(塔身)을 올린 모습이다.

높은 탑신을 받치기 위해 넓게 시작되는 기단은 각 면마다 여러 개의 기둥 모양을 새겨 놓았고, 탑신부의 각 층 몸돌 역시 모서리마다 기둥 모양의 조각을 두었다. 몸돌을 덮고 있는 지붕돌은 네 귀퉁이 끝이 경쾌하게 치켜올려 있어 자칫 무겁게 보일 수 있는 탑에 활기를 주고 있으며, 밑면에는 5단씩의 받침을 새겨 놓았다. 탑 정상의 머리장식은 보통 하나의 받침돌 위에 머리장식이 얹어지는 신라 석탑의 전형적인 양식에서 벗어나, 이중으로 포개어진 똑같은 모양의 받침돌이 머리장식을 받쳐주고 있다.

기단에서의 기둥조각 배치, 탑신의 몸돌과 지붕돌의 짜임수법으로 보아 통일신라 후기인 8세기 후반에 세웠을 것으로 추측된다. 1917년 탑을 보수할 때 6층 몸돌과 기단 밑에서 사리장치와 유물이 발견되었는데, 특히 6층 몸돌에서 발견된 거울이 고려시대의 것으로 밝혀져 탑 조성 이후 고려시대에 와서 2차 봉안이 있었던 것으로 보인다.

전체적으로 규모가 커서 웅장하기는 하나 너비에 비해 지나치게 높은 듯 하여 안정감은 덜하며, 세부수법이 약화되고 있어, 일제당시 보수하면서 일부 변형되었다는 논란이 있다.

개별안내판
충주 탑평리 칠층석탑(忠州塔坪里七層石塔) 국보

중원(中原)문화를 대표하는 유산인 이 탑은 신라석탑 중 유일한 7층 석탑으로 통일신라기에 우리나라의 중앙에 세워져 ‘중앙탑’ 이라고도 한다. 건립시기에 대해서는 여러 주장이 있으나 대체로 8세기 후반~9세기 초로 추정되고 있으며, 10여 개의 크고 긴 돌로 지대석을 마련하고 2중 기단을 쌓아 올렸다. 탑 전체의 높이는 12.95m 정도로 높이에 비해 너비가 좁아서 가늘게 치솟은 느낌이 강하여 안정감보다는 상승감이 두드러지는 탑이다.
1917년 해체 · 복원시 6층 탑신에서 훼손된 고서류 일부와 구리거울 2점, 목재칠합과 은제사리함이 나왔고 기단부에서는 청동합이 발견되었는데, 구리거울은 고려시대의 것으로 이 때에도 변화가 있었던 것으로 추정된다.
이 탑은 여러 차례 해체 · 복원과정에서 원형과 달라진 부분이 있는 것으로 보인다.

* 등록된 자료는 2019~2023년 및 2025년에 진행된 안내판 개선 사업을 바탕으로 작성되었습니다.

자료 : 국가문화유산포털